Wodoszczelność laminatu ocenia się najczęściej za pomocą testu obrzęku. Próbki paneli podłogowych zanurzane są w wodzie, by zmierzyć ich poziom wybrzuszenia. Czy to najskuteczniejsza z dostępnych metod? „Tą metodą można sprawdzić jedynie wodoodporność poszczególnych paneli, ale nie całej podłogi” – podtrzymuje Jasper De Jaeger, dyrektor ds. spraw technicznych UNILIN. „Dlatego opracowaliśmy własne testy – są one bardziej precyzyjne, a przede wszystkim biorą pod uwagę warunki, w jakich podłogi używane są na co dzień”.
Do tej pory w przemyśle podłogowym nie zdołano określić jednolitych standardów w zakresie badania wodoszczelności podłóg. Chociaż to test obrzęku jest stosowany do pomiaru wodoszczelności laminatu najczęściej, ostatnio zaczęły pojawiać się także nowe metody badań. „Jedyne wiarygodne testy to te, które zostały przeprowadzone na już położonych podłogach” – wyjaśnia Jasper. „Dopiero, gdy podłoga została zamontowana – wraz z łączeniami, fugami, listwami, itd. – możemy sprawdzić, czy jest ona faktycznie wodoszczelna”.
Dlatego UNILIN opracował własne innowacyjne testy, dzięki którym można sprawdzi, czy podłogi laminowane są w pełni wodoodporne. „Opierając się na szeroko zakrojonych badaniach i bogatym doświadczeniu, opracowaliśmy trzy sposoby testowania podłogi laminowanej: test z użyciem mopa, test cylindra wodnego i test zużycia w warunkach domowych” – deklaruje Jasper. „W ten sposób testujemy nasze produkty w miarodajny, standardowy i spójny sposób”.
Test z użyciem mopa
Jednym ze sposobów sprawdzenia, czy zamontowana podłoga laminowana jest wodoszczelna, jest test z wykorzystaniem klasycznego mopa. Jasper: „Ten test laboratoryjny polega na pozostawieniu na podłodze mokrych mopów na okres 14 godzin. Stosujemy jednak nie czystą wodę, ale z domieszką mydła. Taki test jest dokładniejszy, ponieważ mydło zmniejsza napięcie powierzchniowe wody. Następnie sprawdzamy, czy woda przepływa przez złącza, oraz czy na powierzchni podłogi nie pojawiły się uszkodzenie lub obrzęki. Pomiar i analiza stanu podłogi mówią nam, czy przeszła ona test wodoszczelności. Po tym, jak podłoga została poddana 24-godzinnemu działaniu wody, wykonujemy dodatkowy test krzesełkowy, żeby sprawdzić, jak podłoga poradzi sobie z wilgotnością w przypadku dodatkowego nacisku”.
Test cylindra
Równie rygorystyczny w ocenie wodoszczelności podłogi jest test cylindra. „Poprzez umieszczenie cylindra na łączeniach paneli i napełnianie go wodą z mydłem, jesteśmy w stanie przetestować jakość instalacji i fug” – wyjaśnia Jasper. „Po 4, 12, lub nawet 24 godzinach, mierzymy i oceniamy obrzęk podłogi. Do tej pory nigdy nie zauważyliśmy obrzęku większego niż 0,05 mm. Ponadto analizowana jest przepuszczalność wszystkich punktów styku. Podłogę testujemy także z użyciem płynów innych niż woda i mydło – np. z użyciem wina i zwierzęcego moczu – jednak nawet wtedy nasze podłogi wciąż doskonale sobie z nimi radzą”.
Podłoga poddana testowi codziennego zużycia
UNILIN opracował także test, dzięki któremu można sprawdzić, jak podłoga radzi sobie w codziennych sytuacjach, np. w przypadku przeciekającej pralki, kontaktu
z rozlanymi napojami, czy zwierzęcym moczem, itp. „Analizy, takie jak standardowy test obrzęku, nie są istotne z punkt widzenia klienta końcowego, ponieważ nie biorą pod uwagę codziennych okoliczności zużycia podłogi” – podkreśla Jasper. „Co, jeśli kąpiesz dzieci, które rozchlapują wszędzie wodę? Co, jeśli rozbijesz flakon z wodą? UNILIN testuje produkowane przez siebie podłogi we wszystkich codziennych sytuacjach. W ten sposób nasi klienci mogą mieć pewność, że wybierają podłogę laminowaną, która jest prawdziwe wodoszczelna”.
Nieprzeciętna technologia produkcji wodoszczelnych podłóg laminowanych
Trwałe, uniwersalne, łatwe w czyszczeniu i niedrogie – podłogi laminowane są częstym wyborem osób urządzających wnętrza. Od momentu ich pojawienia się
na rynku, wodoodporne laminaty stają się podstawą coraz większej liczby kuchni
i łazienek. Jednym z głównych czynników stojących za tym trendem jest pomysłowa technologia stosowana w przypadku wszystkich podłóg laminowanych marek Quick-Step, Pergo i Balterio.
Produkcja wodoodpornych podłóg laminowanych wymaga innowacyjnego i pomysłowego podejścia. UNILIN opracowuje wodoodporne podłogi laminowane już od 2014 roku, jednak w odróżnieniu od innych producentów, robi to w oparciuo wieloletnie doświadczenie. „Każda z naszych marek posiada wodoodporną kolekcję zaprojektowaną dzięki naszej bogatej wiedzy na temat funkcjonowania podłóg” – wyjaśnia Laurent Meersseman, dyrektor ds. badań i rozwoju w UNILIN.
Trójstopniowa technologia hydroizolacji
Wodoodporność w przypadku pływającej podłogi z fugami jest szczególnym wyzwaniem, ponieważ w zamontowanej podłodze, woda może łatwo przeniknąć przez złącza. UNILIN znalazł rozwiązanie dla tego problemu poprzez zastosowanie technologii hydroizolacji opartej na trzech filarach: ściśnięciu fug (lub krawędzi) paneli w trakcie procesu produkcji, dodaniu wodoodpornej powłoki wierzchniej i zastosowaniu systemu instalacyjnego z wykorzystaniem „wstępnie naprężonego” systemu zatrzaskowego.
„Jeśli chodzi o podłogę laminowaną z fugami, wszystkie trzy elementy mają kluczowe znaczenie, aby mogła być ona w 100% wodoodporna” – wyjaśnia Laurent. „Innowacyjna technologia fugowania, zastosowanie wodoodpornej powłoki i użycie opatentowanego systemu zatrzaskowego – to one tworzą unikalną kombinację gwarantującą wodoszczelność. UNILIN stosuje tę trójstopniową technologię w przypadku różnych metod instalacji i dla produktów wszystkich swoich marek”.
Quick-Step: doskonale dociśnięte fugi
W ofercie wysokojakościowych podłóg marki Quick-Step znajdują się dwie wodoszczelne i odporne na zarysowane kolekcje laminatów: Impressive (Ultra)
i Majestic. Laurent: „W przypadku tych podłóg, fugi są dociśnięte do warstwy wierzchniej HDF i powlekane jeszcze w czasie procesu produkcyjnego. Takie rozwiązanie pozwala uniknąć ewentualnych wad w zamontowanej podłodze”.
Zapobiega to przepływowi wody pomiędzy fugami; łączenia podłogowe są tej samej jakości, co powierzchnie poszczególnych paneli i charakteryzujące się tą samą wodoszczelną, antystatyczną i odporną na zużycie warstwą wierzchnią. W połączeniu z opatentowanym „wstępnie naprężonym” systemem zatrzaskowym Uniclic®, podłoga laminowana ma nie tylko naturalny wygląd, ale jest w 100% odporna na zalania.
Pergo: niewiarygodna wodoszczelność
W 2016 roku kolekcja rewolucyjnych wodoodpornych podłóg laminowanych Sensation została wprowadzana na rynek przez markę Pergo pod hasłem: „jeszcze lepsza podłoga laminowana”. „Podobnie jak w przypadku wodoodpornych laminatów Quick-Step, panele Pergo Sensation mają fugi, które są kompresowane w procesie produkcji i wodoodporną warstwę wierzchnią – wprowadzenie takiego rozwiązania eliminuje wszystkie słabe punkty w zamontowanej podłodze” – komentuje Laurent. „Utworzenie w pełni szczelnej powierzchni poprzez instalację pod napięciem z wykorzystaniem technologii UNILIN Uniclic® i PerfectFoldTM, odpowiednio dla długich i krótkich krawędzi – stanowi trzeci i ostatni element wpływający na wodoszczelność podłogi”.
Balterio: panele z nadrukiem cyfrowym
Grande to pierwsza kolekcja podłóg z nadrukiem cyfrowym marki Balterio. „W przypadku Grande, fugi nie są wciśnięte w panele HDF, ale w ich grube wykończenie wykonane lakierem uretanowym” – wyjaśnia Laurent. „Balterio posiada dwa „wstępnie naprężone” systemy zatrzaskowe typu drop-down: CXP+ i FXP. Ponadto podłogi laminowane są wykończone firmową powłoką UNILIN. Rezultat? Wodoszczelne i autentycznie wyglądające podłogi”.
Stawiając na innowacje
UNILIN bezustannie stawia na innowacje. „Obecnie szukamy sposobów, jak możemy zastosować technologie wodoszczelności opracowane dla laminowanych podłóg z fugami w przypadku innych produktów, takich jak podłogi bez fug” – mówi Laurent. „W przypadku tych ostatnich, punkty łączenia paneli są równie ważne dla osiągnięcia efektu wodoszczelności. Nasze innowacyjne pomysły i wiedza ekspercka sprawiają, że podłogi UNILIN stają się z dnia na dzień jeszcze lepsze”.
